(De la copine dont le fils a soit disant marché à 9 mois, à la grand-mère qui nous dit : quoi il ne parle toujours pas à 15 mois).
Et si nous revisitions un peu nos classiques pour voir ou nous en sommes. Depuis les apports essentiels de Jean Piaget, la psychologie du développement s'est enrichie de beaucoup de théorie, voici quelques repères.
L'avis du psychologue
A ce niveau de développement ou l'intelligence est avant tout pratique. Elle se construit en fonction des sens (ouie, toucher, vue,) et de la motricité de l'enfant. L'un des apprentissages essentiels de cette période est celui de la compréhension de la permanence de l'objet (l'enfant peut retrouver un objet caché). L'enfant acquiert alors la fonction symbolique qui demande différents types de conduite comme l'imitation différée, le jeu symbolique, le dessin, l'image mentale et le langage. Il développe également une autonomie motrice par la conscience de son schéma corporel.
En fait, il y a une maturation progressive qui se traduit par la tenue de la tête (2 à 3 mois, importance du maintien par l'adulte), puis la position assise (6 mois avec appui, 8 mois sans appui), enfin la station debout (à ne pas confondre avec la marche 9 mois avec soutien, 12 mois sans soutien). Pour ce qui est du langage on passe là aussi du simple gazouillis, aux vocalises, puis à des syllabes associées qui annoncent les véritables mots. La marche commence, encore hésitante, vers 10 mois et devient véritablement fonctionnelle à 15 mois en moyenne. Mais elle peut, sans qu'il n'y ait rien de pathologique, apparaître plus tardivement, vers 18 mois.
De 2 à 6 ans
L'enfant développe ses capacités langagières. Il est capable peu à peu de dialoguer. Par ailleurs il développe aussi sa motricité et intègre la notion de quantité. La propreté est aussi un élément important durant cette période. Il ne faut pas commencer trop tôt l'éducation de la propreté, car diverses conditions préalables doivent être remplies. L'enfant doit être capable de comprendre ce qu'on attend de lui. Le début de la propreté de jour est acquis, en règle générale, vers 2 ans, 2 ans et demi. C'est seulement après qu'aura lieu la propreté de nuit, celle-ci est habituellement acquise vers 4 ans, 4 ans et demi, plus précoce chez les filles que les garçons.
De 6 à 10 ans les opérations concrètes
Pendant cette période, l'enfant construit sa structure intellectuelle lui permettant de manipuler des opérations mentales de façon logique. Par exemple si on présente un bouquet avec 8 roses et 3 tulipes et si on demande qu'est-ce qu'il y a le plus ? Il faut attendre 8 ans pour que l'enfant réponde des fleurs, avant il choisit les roses.
De 10 à 16 ans, la pensée abstraite
À ce stade l'adolescent peut maintenant établir des hypothèses détachées du monde sensible. L'adolescent peut, à partir d'expériences personnelles, aboutir à une conclusion.
Le conseil du psychologue
Le développement d'un enfant doit se prendre dans sa globalité, de la naissance à l'âge adulte et dans son contexte socioculturel, et non pas à un moment donné en dehors de tout contexte. Cela ne correspond qu'à une photographie ne reflétant pas toujours à une réalité.
Conseil de lecture
Six études de psychologie – Ed. Denoël , 1964 -J. Piaget
La psychologie de l'enfant – Ed PUF 1966 – J. Piaget, B.Inhelder
La naissance de l'intelligence chez l'Enfant, Ed Delachaux et Niestlé, 1998 – J. Piaget
Que savoir sur le développement de mon enfant, Ed Hôpital Sainte-Justine, 2008 – F. Ferland
Éducation et développement social de l'enfant, Ed PUF, 1979 – C. Vandenplas-Holper
Les étapes majeurs de l'enfant, Ed Gallimard, 1998 – F. Dolto
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